据《华尔街日报》15日报道，随着新冠疫情消退，今年美国无家可归者数量却创历史新高，迄今为止统计的数据较去年增长了约11%，超过58万人，是自2007年美国政府开始跟踪数据以来的最大增幅。

　　不断增长的人数

　　《华尔街日报》比较了去年无家可归者人数最多的100个地区中67个地区的数据，其中有48个地区今年出现增长。

　　加利福尼亚州在这个数据中占大头。据估计，今年有17.1万名加州人无家可归，占美国无家可归者总数的30%。其中，仅圣地亚哥的无家可归人数就有10264人，比去年增加了22%。另外，科罗拉多州丹佛市的无家可归者增加了32%，是大城市中增幅最大的城市之一。

　　真实的人数可能会更多。《华尔街日报》记者解释，“毕竟我们又不能把流浪人士聚集在一个地方点名。”如果这一趋势持续下去，在经历了近几年的小幅增长后，美国无家可归人数可能会出现更大幅度的攀升。

　　过去，流浪街头的人往往和失业、健康问题挂钩。但《华盛顿邮报》采访发现，现在更多“稳定、甚至高薪工作的家庭”也找不到负担得起的住房。“以前，靠工资和不靠工资生活的人大不相同，”亚特兰大传道会的公关经理雷切尔·雷诺兹说，“随着生活成本增高，我相信还会有不同类型的人来到庇护所寻求帮助。”

　　住房成本是主因

　　对于美国无家可归的人来说，最大的推动因素仍然是高昂的住房成本。

　　美国人口调查局称，6月初估计有1370万美国人拖欠房租或抵押贷款，比4月份增加了7%。其中460万成年人表示，他们很有可能在未来两个月内因被驱逐或丧失抵押品赎回权而失去自己的家。

　　美国无家可归问题跨机构协调委员会提到，虽然拜登政府今年为止已发放超过5亿美元的新代金券和赠款，以解决农村和无家可归者的问题，但这“慷慨的捐助行为”并没有显著成效。

　　疫情初期时，一些付不起房租的租客受惠于政府“驱逐禁令”的保护，暂时可以解决居住问题，但2022年该禁令到期，许多租房者被强制驱赶。普林斯顿大学计算了30多个城市的驱逐申请量，结果显示，截至6月底，大多数城市今年的驱逐申请量甚至比疫情前的平均量还多。

　　此外，大量移民涌入也导致无家可归人数增加。

　　一系列负面影响

　　无家可归者人数的增加加剧了人们对贫富差距的担忧。而在政客眼中，无家可归已经成为今年地方选举中的重要政治话题，特别是与犯罪率相关的担忧，早前因无家可归人数和犯罪率上升就让芝加哥市长洛里·莱特福特被迫下台。

　　加州大学旧金山分校的一项研究还指出了无家可归背后的心理问题以及药物滥用的挑战。研究对加州无家可归者进行了调查，三分之二的人有心理疾病，超过三分之一的人经历过性暴力，还有超过三分之一的人在过去六个月内去过急诊室。

　　美国疾病控制和预防中心的研究发现，无家可归的儿童面临严重健康问题的风险更高，且更容易受到药物滥用和暴力的影响。美国哥伦比亚特区提供的数据显示，该地区今年无家可归的家庭暴增30%，其中绝大多数是女性，一半以上曾遭受过家庭暴力。